สำหรับการคำนวณของพวกเขานักดาราศาสตร์ใช้พิเศษหน่วยวัดที่ไม่ชัดเจนเสมอไปให้กับคนธรรมดา เป็นที่เข้าใจได้เพราะถ้าระยะทางของอวกาศวัดเป็นกิโลเมตรก็จะมีจำนวนศูนย์อยู่ในสายตา ดังนั้นในการวัดระยะทางอวกาศจึงเป็นเรื่องปกติที่จะใช้ปริมาณที่มากขึ้น: หน่วยดาราศาสตร์, ปีแสงและพาร์เซก
ถัดไปที่ใหญ่ที่สุดคือปีแสง แม้ว่าจะมีคำว่า "ปี" แต่ก็ไม่จำเป็นต้องคิดว่าเป็นเรื่องเกี่ยวกับเวลา หนึ่งปีแสง 63 240 AU นี่คือเส้นทางที่รังสีของแสงทำให้เป็นเวลา 1 ปี นักดาราศาสตร์ได้คำนวณว่าจากมุมที่ห่างไกลมากของเอกภพรังสีเอกซ์ถึงเรามานานกว่า 10 พันล้านปี หากต้องการจินตนาการระยะทางใหญ่นี้เราจะเขียนเป็นกิโลเมตร: 95000000000000000000000 เก้าแสนล้านล้านล้านล้านกิโลเมตรเป็นนิสัย
ดังนั้นจึงถูกบันทึกไว้ประมาณ 17 นาทีความแตกต่างในเวลา จากการสังเกตครั้งนี้สรุปได้ว่าต้องใช้เวลาในการเดินทางประมาณ 17 นาทีเพื่อให้แสงเดินทางไปในระยะทางยาวของเส้นผ่านศูนย์กลางของวงโคจรของโลก เนื่องจากมีการพิสูจน์แล้วว่าเส้นผ่านศูนย์กลางของวงโคจรอยู่ที่ประมาณ 186 ล้านไมล์ (ปัจจุบันมีค่าคงที่คือ 939,120,000 กิโลเมตร) ปรากฏว่าคานแสงกำลังเคลื่อนที่ด้วยความเร็วประมาณ 186,000 ไมล์ต่อวินาที
สำหรับวัตถุประสงค์ในทางปฏิบัตินักดาราศาสตร์มักใช้เช่นหน่วยของระยะทางเป็นพาร์เซก มันเท่ากับการเคลื่อนที่ของดาวกับพื้นหลังของวัตถุท้องฟ้าอื่น ๆ โดยเมื่อผู้สังเกตการณ์ถูกแทนที่ด้วยรัศมี 1 วงโคจรของโลก จากดวงอาทิตย์ถึงดาวที่ใกล้ที่สุด (นี่คือ Proxima Centauri ในระบบ Alpha Centauri) 1.3 พาร์เซกซ่าน พาร์เซกเตอร์หนึ่งชิ้นคือ 3,2612 sv ปีหรือ 3,08567758 × 1013 กม. ดังนั้นปีแสงจึงน้อยกว่าส่วนที่สามของพาร์เซก
</ p>